Dla poczatkujacych najbardziej polecane sa wlasnie Mandriva oraz Ubuntu.
Warto zainstalowac chocby na probe, a nóż sie przekonasz  
Sama instalacja nie rózni sie bardzo od tej windowsowej. Jest prowadzona za pomocą podobnego kreatora.
Warto jedynie za wczasu stworzyc sobie partycje w systemie "ext3" lub po prostu wydzielic kilka GB nieprzydzielonego do zadnej partycji miejsca (zeby nie stracic partycji winsowsowych - linux uzywa wlasnych partycji). Mozna to zrobic np. "Partition Magic" lub juz podczas instalacji linuxa.
Istnieją wersje dla procesorów 64 bitowych ale równie dobrze mozesz skorzystac ze zwyklej  wersji 32 bitowej, nie odczujesz zbytnio róznicy.

Linux to linux, nie uruchomisz na nim wiekszosci gier z windows, podobnie z programami.
Wiekszośc ma swoje zamienniki - np:
GG -> Gaim, Kadu lub co najmniej kilka innych
MS Office -> Open office
Firefox -> Firefox

Istnieją emulatory takie jak "Wine" ktore pozwalaja na uruchomienie wielu windowsowych programów ale generalnie trzeba sie przywyczaic do innego softu ktorego obsluga jednak nie rozni sie zbytnio od okienek
Trzeba tez zaprzyjaznic sie z konsolą czyli czyms jak windowsowy wiersz polecen  

Osobiscie polecam dla poczatkujących Ubuntu w wersji "wyprodukowanej" niedawno przez naszych rodaków, o której pisałem tutaj: http://www.rudanet.info/l...ntu-linux-vt501.htm#11145
Systemik jest calkowicie po polsku i zawiera dodatkowo m.in. kodeki niezbedne do odtwarzania wszelkich multimediów  

Widziec widzi, powinienes miec je na pulpicie (nazwa może sie troche róznic od tego co jest w Windowsie czyli "C", "D" itp) i z odczytem nie ma wiekszych problemów. Gorzej jest z zapisem, trzeba dokonac pewnych modyfikacji zeby zapis na partycjach Fat32 lub NTFS był mozliwy. To tyle jesli chodzi o Ubuntu.
W nowym Knoppixie ( http://www.rudanet.info/linux-knoppix-vt1111.htm ) właczenie zapisu na partycjach windowsowych jest bardzo proste - wystarczy kliknąc prawym myszy na ikonce danego dysku i wybrac odpowiednią opcję.

Wybierz "system plików" i poszukaj katalogu "dev" - tam znajdziesz swoje dyski opisane jako np. "hda1" lub "sda2".

Mumiak, przydatne linki:
- http://forum.ubuntu.pl/
- http://ubuntuguide.org/wiki/Ubuntu_Edgy_pl

Jeszcze jedna uwaga: linuks uruchamiany z płytki działa o wiele wolniej niż zainstalowany na twardym dysku. To tak na wypadek jak by ktos myslal ze to to wolniejsze od windowsa jest

Ubuntu wymaga dwóch partycji: jedna wielkości ok. 5 GB (oczywiscie mozna dac wiecej) najlepiej w systemie plików "ext3" i druga na tzw. "swap" (czyli plik wymiany) o wielkosci 500 MB - 1 GB.
Mozna je stworzyć podczas instalacji Ubuntu w kreatorze podobnym do tego który mozna zobaczyc podczas formatowania Windowsa